Van 10 december 2014 tot en met 1 februari 2015 toont Museum Jan van der Togt nieuw werk van Bernard Heesen. Heesen is een van de meest toonaangevende glaskunstenaars van dit moment. Hoewel hij oorspronkelijk werd opgeleid tot architect, is hij reeds ruim 30 jaar actief als glasblazer. Hij leerde het vak van zijn vader en oprichter van glasstudio ‘De Oude Horn’, Willem Heesen (1925 – 2007).

In de beginjaren liet Bernard Heesen (1958) zich vooral leiden door het grillige karakter van vloeibaar glas; hij werkte zonder voorbedacht ontwerp. “Ik deed onderzoek naar de eigenschappen en eigenaardigheden van glas. Daarna ben ik plaatjes gaan verzamelen van bizarre voorwerpen uit de negentiende eeuw in mijn persoonlijke encyclopedieën.”

Die afbeeldingen inspireerde Heesen om objecten te maken die hij zelf nooit had kunnen verzinnen. Het ging niet om de nabootsing, maar om de uitdaging. “Ik zocht de grenzen van de ornamentiek en lelijkheid op. Glas zoals je het – glimmend en overdadig gedecoreerd – zou willen tegenkomen in paleizen.”

Heesen blaast glasobjecten met een geheel eigen stijl. Kenmerkend zijn het speelse karakter en de ‘overdreven’ schoonheid van de vormgeving. De doorgaans robuuste vorm van Heesens objecten gaat harmonieus samen met de fijnzinnigheid en zijn gevoel voor humor.