Hoeveel van wie je bent, wordt bepaald door je afkomst?

Kunstenaar Olof Marsja put uit zijn Sámi-erfgoed, het enige officieel erkende inheemse volk van Europa. Door middel van zijn sculpturen, installaties en diep poëtische benadering verdiept Marsja zich in zijn achtergrond. Deze complexe geschiedenis brengt hij in verband met de hedendaagse tijd en uitdagingen.

Je opnieuw verbinden met je afkomst en identiteit kan ontmoedigend zijn, vooral wanneer een cultuur onderdrukt is en soms niet van generatie op generatie is doorgegeven. Het Sámi-volk, erkend als een van de nationale minderheden in Zweden, heeft een lange geschiedenis van misbruik, racisme en culturele onderdrukking moeten doorstaan. Pas in 1977 kreeg het officiële erkenning van het parlement. Ze worden vandaag de dag nog steeds geconfronteerd met vormen van onderdrukking en segregatiebeleid.

Voor Marsja is kunst een middel om het culturele geheugen terug te winnen en het verhaal in eigen handen te nemen. Zijn werk confronteert sociaal onrecht en transformeert een vergeten verleden tot een levend heden.

In zijn sculpturen gebruikt de kunstenaar ‘assemblage’ als primaire techniek. Naast het mengen van materialen symboliseert deze methode ook de vermenging van verschillende identiteiten.

Op speelse en toch serieuze wijze raken Marsja’s sculpturen aan thema’s als ‘tussenin-zijn’ en brengt hij hybride wezens tot leven die de grenzen laten vervagen tussen beeldende kunst en Duodji (Sámi-ambacht), inheemse kennis, fantasie, werkelijkheid, mens en dier. Door de symbolen die zij in zich dragen, vertelt de kunstenaar verhalen over het leven en oude mythen.