Met een eenvoudige potloodschets begon voor Dirk van der Hulst op jonge leeftijd zijn interesse voor tekenen en schilderen. Het heeft tot aan zijn pensioen geduurd voordat hij het zelf serieus oppakte en is gaan schilderen met acryl op doek. Als autodidact heeft hij zich in eerste instantie geconcentreerd op het schilderen van de natuur; dieren en landschappen waren zijn onderwerpen. Naarmate de schilderijen en kunstboeken zijn atelier vulde, zocht hij naar verdere uitdaging en kleurexperimenten en dus besloot hij op 70 jarige leeftijd les te nemen bij diverse kunstenaars, waaronder Henrik Boot en later Rachel van Rompaey in Bergen op Zoom. Met meer inzicht en ervaring kwam de inspiratie om schilderijen van Vincent van Gogh na te schilderen. Dirk heeft grote bewondering voor de onderwerpen en schilderstijl van Vincent van Gogh. Het levensverhaal van Van Gogh inspireerde Dirk onder andere om een droom van Vincent van Gogh, nooit beschilderd, maar beschreven in een brief, op doek vast te leggen. Over de jaren heen heeft Dirk een uitgebreide collectie schilderijen gemaakt in verschillende stijlen die tesamen een boeiende expositie opleveren.