Dit schilderij is een impressie van de enorme zuigers van het gemaal De Cruquius. Gemaal De Cruquius dateert uit 1849 en is een van de drie gemalen waarmee de Haarlemmermeer tussen 1849 en 1852 is drooggelegd. De zuigers worden aangedreven door de grootste stoommachine ter wereld die echter buiten werking is gesteld. Het gemaal hoort tot de Top 100 van de Nederlandse rijksmonumenten. Het is genoemd naar de Nederlandse waterbouwkundige Nicolaus Samuelis Cruquius, geboren in 1678 als Nicolaas Kruik. Aan de acht balansarmen die per stuk 10.000 kilo wegen hangen de hier afgebeelde zuigers die als waterpomp werken. Samen brachten zij bij elke slag van de stoommachine 64.000 liter water omhoog. Dat kwam dan in de ruim vijf meter hoger gelegen houten stortvloer rond de machinekamer. Daarna stroomde het water door sluizen aan weerskanten van het ketelhuis de ringvaart in.
